Der mit 10.000 Euro dotierte ERNA-BRUNNER-PREIS 2025 geht an Dr. Christina Mayerhofer von der Klinik für Pädiatrische Hämatologie und Onkologie am Universitätsklinikum Freiburg. Die Stiftung des Fördervereins für krebskranke Kinder Tübingen würdigt damit ihre herausragende Forschung zur Behandlung kindlicher Leukämien.
In ihrer im renommierten Fachjournal Cell Metabolism veröffentlichten Studie zeigte Dr. Mayerhofer erstmals, warum bestimmte Formen der akuten myeloischen Leukämie (AML) besonders widerstandsfähig gegen Chemotherapie sind: Die Krebszellen schalten unter Stress in einen „Überlebensmodus“ und produzieren verstärkt lebenswichtige Eiweiße. Eine Schlüsselrolle spielt dabei das Molekül OGFOD1. Wird es gezielt gehemmt, lassen sich Leukämiezellen in Modellen deutlich wirksamer bekämpfen – ein vielversprechender Ansatz für neue Therapien bei Hochrisiko-Leukämien im Kindesalter.
Dr. Mayerhofer forschte zuvor am Massachusetts General Hospital und an der Harvard University. Seit Juli 2025 baut sie in Freiburg eine eigene Arbeitsgruppe auf, die neue Behandlungsstrategien für krebskranke Kinder entwickelt.
Der ERNA-BRUNNER-PREIS wurde 2014 ins Leben gerufen und wird in diesem Jahr zum zwölften Mal vergeben. Er zeichnet Nachwuchswissenschaftlerinnen und -wissenschaftler aus, die mit innovativer Forschung die Behandlungsmöglichkeiten und Heilungschancen krebskranker Kinder verbessern. Benannt ist der Preis nach der fünfjährigen Erna Brunner, die an Krebs verstarb, weil es damals an finanziellen Mitteln für lebensrettende Antikörper fehlte. Aus einer bewegenden Spendenkampagne ihrer Eltern entstand gemeinsam mit der Stiftung diese nachhaltige Initiative zur Förderung der Kinderkrebsforschung.
Die Stiftung des Fördervereins für krebskranke Kinder Tübingen engagiert sich seit vielen Jahren für die Forschung in der Kinder-Onkologie und unterstützt gezielt innovative Projekte, um die Therapiechancen junger Patientinnen und Patienten weiter zu verbessern.
